Птица

Гусеводством мы занимались семь лет. Занятие достаточно простое и выгодное. Я еще в городе мечтал держать попугая. Но стадо гусей куда лучше тропической птицы. Справедливости ради замечу, что дело это имеет свои тонкости и выгодно лишь в одном случае - если гуси сами размножаются. Покупать гусят и выращивать их на мясо, смысла столько же, как в анекдоте про старого еврея торговавшего вареными яйцами по цене сырых. А вот если они сами выводят маленьких и сами их воспитывают...

Пород гусей огромное количество, но делятся они на две группы: яичные и мясные (иначе китайцы и европейцы) есть еще бойцовые, но это нам не надо. Китайцы часто с шишкой над клювом, мелкие, белого или коричневого цвета, с темной полосой по задней стороне шеи. Европейцы без шишки, крупнее, белые или серые.
Китайские, как легко догадаться, дают много яиц (50-60 в сезон), но плохие наседки. Европейцы хорошие наседки, но дают мало яиц (20-30). Мяса больше всего дают гибриды первого поколения от европейского гусака и китаянки. За жизнь гусыня сносит 200 - 300 яиц, больше всего в первые три года. Обычно, в первый год гусыни плохо сидят по неопытности, но зато хорошую наседку можно держать 8-10 лет. Век гусака короче, он справляет свою нехитрую обязанность года четыре, правда с тремя-четырьмя дамами.

Итак взяли мы гусят и свалились на нас заботы. Это уж потом, когда наши гусыни стали матерыми наседками, мы смогли расслабиться. А сначала все на нас было: кормление, обогрев, догляд, защита от Злобных Врагов.
Нам бабка-продавщица сразу открыла главную тайну - никаких вареных яиц, они от них мрут. Рацион гусят состоит из травы, лучше всего одуванчики, отрубей и жидкого творога или густой простокваши. Чтобы траву не затаптывали надо связать ее в большой пучок и подвесить на уровне их клювов. Обогрев надо наладить, в картонной коробке из лампы настольной. Но следить чтоб не перегрелись. Вода всегда должна стоять, но следить чтоб не намокли. Вобще главная опасность для них это сырость. Промокнут под дождем - мрут как мухи. Тонут в поилках, даром что водоплавающие. Теряются в траве. А там Существа Ночи. Ну, как любые маленькие дети.
Еще от сырости у них, бывает, развивается грибок асперегилл в легких. Это уж совсем... Вроде помогает леворин, но слабо.
За первый месяц отход 30 процентов считается нормой. Так оно и есть, у нас из 10 вылупившихся на круг выходило 6,5 по осени. Месяц хлопот примерно. А потом, как пером покрываться начнут, их уже палкой не убьешь. Все заботы позади. Из хищников для взрослого гуся опасен только волк, даже лиса и собака такого гуся взять едва-ли могут.
Еще мы их язык изучили. Не сразу, конечно. Когда они спать собираются, то издают приятные мелодичные трели. Если над коробкой наклониться и трель воспроизвести, они успокаиваются и кучей укладываются спать. И громкий пронзительный писк "пиу - пиу - пиу", что в переводе означает "пропал, пропал гусенок!" мы тоже научились понимать. А к осени выросли они в здоровенных красавцев и красавиц.